O título de Margrave era conferido aos encarregados de governar as províncias fronteiriças do Império Romano-Germânico. Nesta condição, o Margrave (Markgraf) Christoph I von Baden (1453-1527) governou de 1475 a 1515, data deste retrato.
Christoph I von Baden era filho do Margrave Karl I von Baden e de Katharina von Österreich (Catarina de Áustria), irmã do Imperador Frederico III. Graças à obtenção da herança de seu irmão, Albrecht, ele assume a partir de 1503 o domínio conjunto dos Markgrafen de Hachberg-Sausenberg.
Christof I von Baden, fundador da dinastia de Baden, foi um dos principais protetores e comitentes do jovem Baldung Grien (1485c.-1545), que lhe faz quatro retratos a partir de 1510 e uma xilogravura, datada de 1511 (B. 59), na realidade o primeiro retrato autônomo em xilogravura conhecido.
Quando, entretanto, pinta este retrato em 1515, o Margrave, então com 62 anos, já mostrava inequívocos sinais de loucura, que o leva a abdicar neste mesmo ano em favor de seus filhos, vindo a morrer inteiramente insano em 1527.
A condição de insanidade mental deve, como nota Linda Hults (1981), “ter fascinado um artista tão atento ao lado aberrante do comportamento humano”. Dado se tratar de um retrato oficial, é menos convincente, embora não impossível, a proposta da estudiosa de ver neste retrato “distorções fisiognômicas”, tais como a cabeça alongada, a disjunção dos olhos e a rigidez da boca, tendentes a fixar uma fisionomia da loucura.
Luiz Marques
04/11/2010
Bibliografia
1918 – M.J. Friedländer, “Zwei Bildnisse von Hans Baldung Grien”. Jahrbuch der Königlich Preussischen Kunstsammlungen, 39, pp. 86-88.
1981 – L.C. Hults, “Margrave Christoph I von Baden”, in J.H. Marrow, A. Shestack, Hans Baldung Grien. Prints and Drawings. Catálogo da exposição, Washington, National Gallery, p. 255
2000 – M.A. Sullivan, “The Witches of Dürer and Hans Baldung Grien”. Renaissance Quarterly, 53, 2, pp. 333-401, p. 389.